A Entrada Atrás da Cachoeira
Resumo
Astel, Allya, Screaky e Noah continuaram seguindo os rastros dos lobisomens pela floresta. Logo no início, Noah percebeu armadilhas escondidas pelo caminho e alertou o grupo antes que Astel testasse o mecanismo com a tradicional técnica de pisar primeiro e pensar depois.
As armadilhas haviam sido construídas por Gloin e serviam para proteger ou controlar aquela região. Pouco depois, o grupo ouviu sons de batalha: metal contra metal, rugidos e criaturas lutando entre as árvores.
Astel tentou correr imediatamente em direção ao perigo, acreditando que Gloin precisava de ajuda. Noah e Allya alertaram que aquilo poderia ser outra armadilha. Após observar o local, Allya percebeu que o grupo de Gloin já havia derrotado vários lobisomens, embora todos estivessem bastante feridos.
O reencontro com Gloin
Quando chegaram ao campo de batalha, os lobisomens mortos já haviam retornado às suas formas humanoides. Isso levantou um problema importante: seria difícil provar que aquelas pessoas realmente eram as criaturas responsáveis pelos ataques.
Astel tentou encontrar alguma marca de licantropia nos corpos, mas não encontrou nada semelhante às marcas carregadas por Allya e Gloin.
Foi esclarecido que a condição de Allya e Gloin é diferente da maldição dos lobisomens comuns. Eles possuem certo controle sobre suas transformações, enquanto os demais perdem o domínio de si mesmos, especialmente durante a lua cheia.
O grupo também descobriu que Gloin havia sido surpreendido pelos inimigos. Os lobisomens estavam agindo de maneira cada vez mais inteligente, utilizando armadilhas, distrações e ataques coordenados.
O mapa e a chave
Uma tiefling do grupo de Gloin encontrou uma chave e um pergaminho entre os inimigos. O pergaminho era, na verdade, um mapa que indicava uma possível entrada escondida atrás ou abaixo de uma cachoeira.
Gloin quis partir imediatamente, apesar dos ferimentos, mas seus companheiros impediram que ele se levantasse. Astel então se ofereceu para investigar o local junto de Allya, Screaky e Noah.
Depois de alguma desconfiança, o grupo recebeu o mapa e a chave.
A condição de Gloin
Antes de partir, Astel conversou em particular com o responsável pelos cuidados de Gloin.
Ele descobriu que Gloin também carregava uma condição ligada à licantropia e que seus companheiros ainda procuravam uma cura. A marca permitia que ele mantivesse certo controle sobre a transformação, mas ninguém sabia por quanto tempo isso continuaria funcionando.
Astel prometeu compartilhar qualquer informação que encontrassem sobre a origem ou a cura da maldição.
O caminho até a cachoeira
Screaky analisou o mapa e guiou o grupo pela floresta, identificando os pontos de referência e evitando regiões perigosas.
Depois de algum tempo, todos ouviram o som de uma grande cachoeira. O rio não caía de uma montanha comum, mas descia por uma enorme fenda no terreno.
A entrada indicada no mapa ficava próxima da base da queda d’água, escondida pela névoa, pelas pedras e pelo desnível.
O grupo desceu até o fundo. Screaky transportou Noah pelo ar, enquanto Astel e Allya seguiram pelos outros meios disponíveis.
Rastros dos lobisomens
Na base da cachoeira, o grupo encontrou uma trilha utilizada frequentemente pelas criaturas.
Havia pegadas, marcas de garras, rastros humanoides e sinais de animais sendo arrastados. Mais adiante, encontraram o corpo destruído de um javali.
Allya reconheceu imediatamente o padrão. Aquela era a maneira como os licantropos caçavam e se alimentavam.
Os rastros seguiam para dentro da passagem escondida.
A emboscada
Durante a aproximação, o grupo encontrou um homem aparentemente ferido. Ele segurava a lateral do corpo e deixava sangue pelo caminho.
Ao observar melhor, perceberam garras e sinais claros de transformação.
O homem tentou conversar e manter a atenção do grupo, mas Allya e Noah desconfiaram de seu posicionamento. Ele estava exposto demais e parecia mais interessado em atrasá-los do que em fugir.
Noah percebeu movimentos ao redor. Outros lobisomens estavam se posicionando entre as pedras e nas laterais da passagem.
O homem ferido era apenas uma isca.
Os inimigos tentaram cercar o grupo, atacar pelas costas e separar os personagens mais vulneráveis. A emboscada confirmou que aqueles lobisomens não eram apenas feras descontroladas: eles eram capazes de planejar e agir em conjunto.
O combate
O grupo enfrentou diversos lobisomens ao mesmo tempo.
Astel assumiu uma postura protetora e tentou manter Noah fora do alcance dos inimigos. Allya utilizou sua experiência com licantropos para antecipar os movimentos das criaturas. Screaky atacou com velocidade, mobilidade e golpes precisos.
Noah, mesmo assustado, participou da luta e mostrou que estava começando a se tornar um verdadeiro integrante do grupo. Ele identificou perigos, alertou os companheiros e utilizou os ensinamentos recebidos.
Depois de um combate desgastante, o grupo conseguiu derrotar os inimigos e continuar seguindo os rastros.
A entrada do covil
A passagem levou o grupo para o interior de um complexo subterrâneo escondido pela cachoeira.
Dentro da caverna, encontraram corredores, mudanças de elevação, caminhos em espiral e sinais constantes da presença de criaturas.
Astel tentou marcar o caminho para impedir que o grupo se perdesse. O método não foi exatamente uma obra-prima da cartografia, mas ao menos parecia melhor do que confiar na memória depois de três curvas e uma pancada na cabeça.
Conforme avançavam, o ambiente se tornava cada vez mais estranho e artificial.
O homem da caveira
Em um dos salões, o grupo encontrou uma figura extremamente magra e careca.
O homem segurava uma caveira e brincava com ela como se fosse uma bola. Atrás dele, as paredes pareciam vivas, cobertas por braços e mãos que surgiam da pedra, movimentando os dedos e arranhando o ambiente.
A figura demonstrou interesse imediato pela marca de Allya e tentou descobrir se os demais também carregavam a maldição.
Allya colocou-se entre o homem e seus companheiros, deixando claro que não permitiria que ninguém fosse mordido ou transformado.
A conversa tornou-se cada vez mais ameaçadora.
Um novo confronto
A tensão terminou em outro combate.
Lobisomens cercaram Allya e concentraram vários ataques nela. Além deles, uma criatura semelhante a um homem-cobra participou da batalha, protegida por uma resistência ou carapaça incomum.
Screaky permaneceu próxima de Noah e utilizou seus golpes para atravessar as defesas da criatura. Astel tentou controlar o campo de batalha e impedir que os inimigos cercassem completamente o grupo.
A luta consumiu muitos recursos e deixou o grupo bastante ferido, principalmente Allya.
O confronto diminuiu quando os inimigos perceberam que o grupo oferecia mais resistência do que esperavam. Entretanto, nenhuma trégua real foi estabelecida.
Revelações importantes
- Gloin também possui uma condição ligada à licantropia.
- Allya e Gloin conseguem controlar parcialmente suas transformações.
- Os lobisomens comuns perdem o controle, principalmente durante a lua cheia.
- Os inimigos estão utilizando armadilhas, iscas e ataques coordenados.
- Existe um complexo subterrâneo escondido sob a cachoeira.
- O homem da caveira reconheceu a marca de Allya.
- A chave encontrada com o mapa ainda pode abrir alguma parte importante do covil.
- Uma criatura semelhante a um homem-cobra está aliada aos lobisomens.
Estado final
O grupo terminou a sessão dentro do complexo subterrâneo.
Allya estava bastante ferida após receber vários ataques. Astel continuava protegendo Noah e controlando o terreno. Screaky permanecia ativa e capaz de atravessar as resistências dos inimigos. Noah havia mostrado coragem e evolução durante toda a exploração.
Os personagens agora estão no coração do esconderijo inimigo, cercados por criaturas e diante de alguém que parece conhecer a verdadeira origem das marcas.
Os lobisomens eram apenas a entrada. O verdadeiro monstro parecia estar esperando nas profundezas.